«Dos nadadoras mayores se encuentran en los baños para su natación ritual. Esta vez se sumergen más hondo que de costumbre», escribe Tomek Ducki sobre Baths (Łaźnia) en su canal de Vimeo.
Para Short of the Week, el corto empieza a un ritmo pausado, con las dos mujeres haciendo su ejercicio de siempre en la piscina, y estalla cuando las nadadoras ven una luz misteriosa en el fondo. A partir de ahí, en su lectura, el baño amistoso se convierte en una batalla entre dos rivales, tensa de una manera que sorprende, y el sonido tiene mucho que ver.
En su dossier de prensa, Ducki escribe que la historia de las dos nadadoras «puede interpretarse de forma muy simple como una feroz rivalidad deportiva», y deja la película abierta a otras lecturas.
El jurado del festival Fantoche, que en 2013 le dio el premio al mejor apartado visual, lo leyó como un descenso por capas de realidad: «La película nos lleva a las aguas turbias de la fantasía. Con una especie de magia fría, esta película de estilización delicada nos adentra en varias capas de realidad, mientras nos zambullimos desde una melancolía silenciosa hasta el frenesí gráfico de los deportes de competencia».
La música de Jean-Marc Petsas, que firma también el diseño sonoro, le valió al corto el premio a la mejor música en el festival Animator, en Poznań.
Ducki llama al uso de distintos estilos de animación «una parte crucial de la narración», y lo explica por los dos mundos del corto: «Para separar bien los dos mundos y poder mantener el equilibrio entre el surrealismo y el realismo, decidimos tener un mundo hecho a mano, de atmósfera sombría, y otro nítido, “digital”».
El formato le dio margen para probar: «El formato corto nos permitió experimentar con una mezcla de animaciones propia para casi cada escena. Las técnicas más usadas fueron la acuarela, la pintura sobre vidrio, la tinta sobre papel, la animación de recortes, la rotoscopia, los dibujos digitales, la fotografía, los recortes digitales, la composición digital e incluso algunos inventos de hardware propios para usar con tabletas». La rotoscopia consiste en dibujar sobre imágenes filmadas, cuadro por cuadro.
Después vino un paso más, de vuelta a lo analógico: «La mayoría de las imágenes terminadas se volvieron a filmar con cámara, con efectos ópticos analógicos, para darles un desenfoque y un tratamiento de color especiales».
Baths (Łaźnia) es de 2013, y ese año, además del premio de Fantoche, ganó el de mejor corto de cinco minutos en Cinanima. Después vinieron, entre otros, el premio especial del jurado internacional en Hiroshima, el primer lugar de la competencia internacional de Animasivo, en México, y el Mikeldi de oro de animación de Zinebi.
De Ducki son también Silent Touch y Life Line - Életvonal; sus videos musicales están en su canal de Vimeo.
