Puparia

Shingo Tamagawa, un animador muy ligado al estudio Sunrise, temía terminar odiando sus dibujos, y hasta el acto de dibujar, si seguía por el camino en el que estaba. «Por mucho que trabajes», explica en un documental sobre su corto, «la animación es algo que se consume». Desencantado, dejó de dibujar durante más de un año. En ese tiempo, las ideas para un corto nuevo se fueron acumulando despacio. Después de tres años de producción en solitario, Puparia estaba terminado, y Tamagawa lo publicó en su canal de YouTube.

Puparia es también la respuesta de Tamagawa a cambios más amplios en la sociedad, a la sensación de que los valores que antes daban forma al mundo se estaban apagando; aun así, quiso transmitir la sensación de sentirse sostenido.

Tamagawa sabía que estaba haciendo algo abstracto y difícil de entender, y por eso se esforzó para que los personajes y los fondos fueran lo más claros posible. No quiso depender del color digital, que le parecía más débil: coloreó con lápices de colores, escaneó los dibujos ya coloreados y los compuso en digital.

El día que lo publicó, Tamagawa escribió en Twitter que uno de sus objetivos había sido que el corto se sostuviera como dibujo en cualquier punto en que se detuviera: «Creo que la animación, antes que imagen en movimiento, es dibujo, y no quise perder esa fuerza».

Lo pagó con sus ahorros y con lo que ganaba en trabajos ocasionales para Sunrise, donde además usó un espacio de trabajo para hacer el corto. En Sunrise había sido animador clave, en producciones como Code Geass: Akito the Exiled, y había dirigido la animación de Gundam: Reconguista in G y Mobile Suit Gundam Thunderbolt. La música es el primer movimiento, «Fast», del «Mallet Quartet» de Steve Reich.

Entre sus influencias, Tamagawa cita a Hayao Miyazaki y a Hideaki Anno, y el anime y el manga en general, pero también a Laika y, sobre todo, Spider-Man: Un nuevo universo, de Sony Pictures Animation. Ver esa película, que iba más allá de lo que solía verse en la animación por computadora, le dio, según Cartoon Brew, «una verdadera sensación de derrota»: se dio cuenta de que los estudios de anime, en conjunto, son demasiado tímidos en lo creativo.

El documental citado es Three Minutes, Three Years: Making Puparia, del canal de YouTube Archipel, dedicado al arte y la cultura de Japón. Repasa la carrera de Tamagawa y la producción del corto.

En el documental, Tamagawa anima a otras personas a probar métodos exigentes y enfoques nuevos, como hizo él con Puparia. Lo dice así: «Hay una discrepancia con las tendencias recientes, en las que te preguntan cómo generar ganancias, o te dicen que el proceso es engorroso porque no se puede agilizar. Esos argumentos ganan demasiado a menudo. Entiendo que son importantes, pero yo no hago animación para ser eficiente. […] Creo que todo el mundo lleva esa alegría dentro. Creo que toda la industria podría ser más feliz si pudiéramos girar en esa dirección, solo un poco más».

En él habla también de hacer animación independiente en Japón. «Buscar métodos de expresión exigentes, distintos de lo que se había hecho antes. Creo que cada vez queda menos espacio para eso», dijo. «Ojalá hubiera enfoques distintos de la animación en Japón. Que me metiera en ese proceso disparatado fue una manera de mostrar que puede ser divertido hacer lo que quieres hacer. Quería, de algún modo, tomar una posición. No debería tratarse solo de trabajar de la manera más eficiente y fácil. Si buscamos algo más bello, que nunca hayamos visto, creo que a la larga tendrá también un potencial comercial».